随着生活方式的改变、人口老龄化，以及肥胖症和酒精滥用现象的日趋增多，中国脂肪肝患病率迅速增长，脂肪肝正成为中国越来越重要的慢性非传染性疾病。

最近，基于城市人口的几项抽样调查表明，中国成人脂肪肝患病率为12.5%~35.4%。其中非酒精性脂肪肝患病率约为15%（6.3%~27%）。与过量饮酒相比，脂肪肝与肥胖的关系更为密切，高达80%~90%的脂肪肝并不饮酒。

目前，代谢综合征和脂肪肝已成为中国居民健康体检中肝脏酶学指标异常的最常见原因，高达75%的血清转氨酶异常与脂肪肝有关。由于中国肥胖和2型糖尿病的患病率呈明显增长趋势，故预计在不久的将来，中国脂肪肝的患病率还将进一步上升，脂肪肝已取代病毒性肝炎成为中国居民第一大肝脏疾病。

作为一种相对“年轻”的疾病，普通老百姓和部分临床医生和对脂肪肝的认识还存在一些误区，脂肪肝患者中同时合并有转氨酶升高、肝脏肿大的不到 10%～20%，大部分患者没有肝区症状和不舒服的感觉。临床医生在3年、5年甚至 10 年内没有发现患者发生肝硬化、肝癌，就觉得脂肪肝不是什么大病，不用治。

1. 单纯性脂肪肝可发展为脂肪性肝炎、肝硬化、肝癌。

2. 诱发心血管疾病。

3. 加重糖尿病。

4. 诱发慢性肾病。

5. 降低机体免疫能力。

1980年，美国人提出脂肪肝可导致肝炎、肝脏损伤。但真正把脂肪肝，特别是转氨酶不高的单纯性脂肪肝作为疾病来定义，是在2003年。相对来说，脂肪肝还是一个比较“年轻”的疾病。

目前为止，全球脂肪肝诊疗指南中的建议，只有50%~60%有循证医学证据的支持，剩下的40%左右根本没有循证医学证据支持。

国内做了一项调查，发现临床医生和普通民众对脂肪肝指南的依从性只有30%~40%，对于脂肪肝危害的认识也远远不足。

脂肪肝的治疗还停留在30年前的水平，没有任何一种对脂肪肝有特效的药物。所以说，寻找它的遗传病因，寻找它代谢改变的规律，寻找它病理改变中可突破的因素及靶点，这是非常重要的！

当然，随着人们对脂肪肝认识的提高，大家也意识到，生活方式的改变（不要贪吃、不要少动）对健康的好处，不仅仅可以预防脂肪肝的发生，同时也是脂肪肝治疗必须的第一条治疗原则。